Une Première Nation de la Nouvelle-Écosse rejette les règles de pêche à la civelle

HALIFAX — La saison de pêche aux anguilles juvéniles doit commencer à minuit dans les Maritimes, mais au moins une Première Nation affirme qu'elle ne respectera pas les règles fédérales qui limitent cette pêche lucrative.

Dans une lettre du 5 mars, le chef Bob Gloade, de la Première Nation de Millbrook, a informé le ministère fédéral des Pêches que sa communauté n'utilisera pas l'application pour téléphone intelligent récemment mis au point par Ottawa pour consigner les prises des pêcheurs et ne reconnaît pas la compétence d'Ottawa en matière de surveillance de la pêche.

Les anguilles juvéniles canadiennes, aussi appelées civelles, sont pêchées en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick et dans le Maine, puis expédiées vivantes en Asie, où elles atteignent leur maturité.

Après plusieurs saisons de pêche chaotiques et parfois violentes, Ottawa a développé une application qui permet aux agents d'application de la loi de surveiller les prises d'anguilles juvéniles depuis leur capture jusqu'à leur arrivée aux postes frontaliers. Cependant, le chef Gloade prévient que les pêcheurs de Millbrook n'utiliseront pas l'application et cite une décision de la Cour suprême du Canada de 1999 qui permet aux communautés micmaques de tirer une subsistance convenable de la pêche.

Cette décision de la Cour stipule également qu'Ottawa a le droit de réglementer les pêches à des fins de conservation, mais le chef autochtone affirme que sa communauté gérera son propre système de réglementation, car elle estime que le stock de civelles est sain.

Il est spécifié dans le plan de gestion fédéral pour la saison de pêche de la civelle de 2025 que 50 % des 9960 kilogrammes de prises totales «ont été redistribués aux Premières Nations qui se lancent dans la pêche», ce qui a entamé le quota des titulaires de permis commerciaux non autochtones.

La pêche réglementée à la civelle n'a pas été ouverte l'année dernière, le ministre fédéral invoquant la violence et la pêche sans permis dans les rivières.

La Presse Canadienne