Toronto veut exclure des fournisseurs américains pour contrer les droits de douane

La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a déclaré que la réponse de la Ville aux droits de douane élevés imposés par les États-Unis au Canada comprendra l'interdiction pour les entreprises américaines de soumissionner pour certains contrats municipaux et un programme de report de taxe pour les propriétés industrielles touchées par les mesures tarifaires.

Mme Chow a indiqué que le plan de la Ville propose des modifications à son règlement d'approvisionnement, notamment l'attribution exclusive de contrats de biens et services d'une valeur inférieure à 353 000 $ et de travaux de construction d'une valeur inférieure à 8,8 millions $ à des entreprises canadiennes.

Elle a ajouté que la Ville créerait également un programme de report d'impôt foncier industriel afin de permettre aux entreprises admissibles touchées par les droits de douane de reporter leurs paiements de six mois, ce qui leur procurerait un soulagement de trésorerie.

Le plan de la Ville prévoit également des partenariats avec d'autres municipalités et la province afin de «réduire la dépendance» aux fournisseurs américains.

Mme Chow a ajouté que la Ville travaillerait directement avec les commerçants locaux pour promouvoir les efforts d'expansion et encourager les résidants à choisir des produits et services fabriqués au Canada.

La mairesse a indiqué que le plan sera soumis à l'approbation du comité exécutif de la Ville mercredi, avant d'être présenté au conseil plus tard ce mois-ci.

«En travaillant ensemble, Toronto a relevé des défis difficiles par le passé (…) et chaque fois, nous en ressortons plus forts, a expliqué la mairesse Chow lors d'une conférence de presse lundi. Unis, nous le ferons à nouveau.»

Elle a également indiqué que les services d'incendie de Toronto privilégieraient l'équipement de lutte contre les incendies fabriqué au Canada et achèteraient 17 nouveaux camions-pompes à une entreprise canadienne.

Le directeur municipal, Paul Johnson, a qualifié cette période de «transition» pendant laquelle la Ville examine ses contrats avec des entreprises américaines.

«Nous avons actuellement des secteurs dont la transition serait problématique demain, a déclaré M. Johnson. Je tiens à être très clair : il ne s'agit pas de dire : "Eh bien, nous ne pouvons pas". Il s'agit de savoir quand, et la mairesse m'a donné des instructions claires : essayons de nous libérer de notre dépendance aux fournisseurs américains dès que possible.»

Plus tôt ce mois-ci, le président américain Donald Trump a déclenché une guerre commerciale en frappant le Canada et le Mexique de droits de douane généralisés, avant d'accorder une pause d'un mois pour les marchandises conformes aux règles d'origine de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique quelques jours plus tard.

La semaine dernière, Donald Trump a imposé des droits de douane de 25 % sur les importations d'acier et d'aluminium.

Il a menacé de doubler ces droits de douane sur le Canada en réponse à l'imposition par le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, d'une surtaxe de 25 % sur les exportations d'électricité de la province vers trois États américains. Doug Ford a par la suite abandonné cette surtaxe et Donald Trump a renoncé à doubler les droits de douane sur l'acier et l'aluminium.

Rianna Lim, La Presse Canadienne