Tarifs: Singh prêt à appuyer le gouvernement jusqu'à la fin mars pour un plan d'aide

OTTAWA — Le Nouveau Parti démocratique (NPD) accepterait finalement de maintenir sa confiance dans le gouvernement jusqu'à la fin mars si le gouvernement présente un plan d'aide aux travailleurs et aux communautés qui seraient touchés par d'éventuels tarifs imposés par l'administration Trump. Il insiste cependant qu'il y aura des élections au printemps.

«On demande que le gouvernement rappelle le Parlement, présente un projet de loi pour appuyer les travailleurs. On peut passer ça avant d'avoir une élection, parce qu’on va voter contre le gouvernement à la fin de mars», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Sault-Sainte-Marie, en Ontario.

Le chef du NPD, qui a promis à maintes reprises depuis la fin décembre de faire tomber le gouvernement «à la première occasion», s'est fait traiter mercredi de "flip-flop" (girouette) parce qu'il «dit une chose et son contraire dans la même phrase» par rien de moins que son prédécesseur Thomas Mulcair.

M. Singh assure cependant qu'il n'y a aucune contradiction» dans son discours. «À la fin de mars, on va avoir des votes de confiance, on va voter contre ça. Ça ne change pas», a-t-il lancé.

Or, le parlement est prorogé jusqu'au 24 mars pendant que les libéraux se choisissent un nouveau chef. La procédure parlementaire veut que le premier élément qui soit à l'ordre du jour au retour soit un discours du trône. Cette étape où le gouvernement présente son programme de la nouvelle session constitue un vote de confiance.

Selon M. Singh, il serait «inacceptable» que le gouvernement ne fasse «rien» durant les deux prochains mois, alors que les travailleurs souffrent.

Les chefs des deux autres principaux partis d'opposition, le conservateur Pierre Poilievre et le bloquiste Yves-François Blanchet, jurent pour leur part que leurs troupes n'accorderont aucun sursis au gouvernement libéral minoritaire.

En conférence de presse avec des dirigeants syndicaux, M. Singh a détaillé son plan pour faire face à une guerre qui pourrait commencer samedi, date choisie par le président américain Donald Trump pour l'entrée en vigueur des droits de douane de 25 % sur les importations canadiennes.

M. Singh affirme que le Canada devrait exclure les entreprises américaines de tous les marchés publics fédéraux si le président Trump met sa menace à exécution.

Le candidat de M. Trump au poste de secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré lors d'une séance du Sénat, mercredi, que le Canada pourrait être confronté à des tarifs douaniers d'urgence dans un premier temps, et qu'il peut s'attendre à une deuxième vague plus tard.

Michel Saba, La Presse Canadienne