Ottawa annonce une aide pour les agriculteurs face aux droits de douane chinois

OTTAWA — Le gouvernement canadien a annoncé un soutien au secteur agricole face aux tarifs douaniers imposés par la Chine.

Le ministère fédéral de l'Agriculture indique dans un communiqué que le plafond actuel des paiements au titre d'Agri-stabilité, un programme similaire à l'assurance-récolte, doublera pour atteindre 6 millions $ pour l'année de programme 2025.

Le soutien comprend également une augmentation du taux d'indemnisation de 80 % à 90 %.

Les entreprises agricoles sont confrontées à des tarifs douaniers de 100 % de la part de la Chine sur le canola et les pois, ainsi qu'à une taxe de 25 % sur le porc et certains produits de la mer, en représailles aux tarifs douaniers imposés par le Canada sur les véhicules électriques, l'acier et l'aluminium fabriqués en Chine.

L'ancien premier ministre Justin Trudeau a déclaré que ces véhicules bénéficiaient d'un avantage injuste qui nuisait au secteur automobile canadien.

Le communiqué indique que les droits de douane chinois sont imposés alors que le secteur agricole est également confronté à l'incertitude commerciale avec les États-Unis et à d'autres enjeux, comme les maladies animales.

«La décision de la Chine d’imposer ces droits de douane auront un effet dévastateur sur nos familles et nos communautés agricoles. Nous travaillons dur pour diversifier nos partenariats commerciaux et établir de nouveaux marchés, mais nous savons que le secteur a besoin d’aide dès maintenant», a déclaré le ministre de l'Agriculture, Kody Blois, dans le communiqué de presse.

«L’annonce d’aujourd’hui est le résultat direct de la défense des droits des travailleurs, et de notre engagement envers eux.»

Annie Cullinan, porte-parole de M. Blois, a indiqué dans un courriel que le coût fédéral estimé de ces mesures de soutien s'élève à 108,7 millions $ en 2025-2026.

Le programme Agri-stabilité est un programme à coûts partagés: le gouvernement fédéral en paie 60 % et les provinces 40 %.

Mme Cullinan a ajouté que M. Blois s'entretiendrait avec ses homologues provinciaux samedi soir.

L'annonce de samedi indique que, pour acheminer l'argent aux producteurs plus rapidement, Ottawa offre également aux gouvernements provinciaux et territoriaux la possibilité de conclure des ententes pour verser des paiements provisoires à un taux plus élevé.

Les producteurs, les transformateurs et les premiers ministres ont tous exprimé leurs inquiétudes concernant les tarifs chinois.

L'Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba dépendent fortement de la Chine pour leurs exportations de canola, exportant des milliards de dollars de produits à l'étranger chaque année.

Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a indiqué vendredi, après une réunion entre les premiers ministres, qu'il avait demandé au premier ministre Mark Carney de discuter avec la Chine, mais a averti M. Carney qu'il devait s'assurer que ces pourparlers ne nuisent pas aux relations du Canada avec les États-Unis.

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a prévenu que les tarifs sur le canola seraient dévastateurs pour l'industrie en Saskatchewan, et Clinton Monchuck, producteur de canola de quatrième génération en Saskatchewan, a déclaré qu'il s'attendait à perdre 100 000 $ cette année si les tarifs restent en vigueur.

La Presse Canadienne