Ontario:le fédéral s'excuse pour la mauvaise gestion de l'argent de Premières Nations

NORTHEASTERN MANITOULIN AND THE ISLANDS, Ont. — Le ministre des Relations Couronne-Autochtones, Gary Anandasangaree, s'est excusé au nom du gouvernement canadien à un groupe de Premières Nations de l'Ontario pour la mauvaise gestion de leur argent il y a plus d'un siècle.

Le ministre a présenté ses excuses samedi à la Première Nation d'Aundeck Omni Kaning sur l'île Manitoulin, à environ 350 kilomètres au nord-ouest de Toronto, lors d'une cérémonie qui commémorait également un accord d'indemnisation de 447,9 millions $ qui sera partagé entre les cinq Premières Nations.

Un communiqué de presse du gouvernement fédéral indique que la Couronne a conclu un accord avec les Premières Nations en 1862 pour la vente de terres autochtones, mais a utilisé les profits de ces ventes pour construire des routes et ouvrir l'île Manitoulin à la colonisation plutôt que de donner l'argent aux Premières Nations comme prévu.

Le communiqué indique que «la Couronne n'a pas agi honorablement et n'a pas respecté sa relation avec les Premières Nations, ce qui est allé à l'encontre de l'esprit et de l'intention des traités, a rompu ses promesses et a créé des injustices qui continuent d'être ressenties par les communautés aujourd'hui».

Les cinq communautés comprennent la Première Nation d'Aundeck Omni Kaning, la Première Nation de M'Chigeeng, la Première Nation de Sheguiandah, la Première Nation de Sheshegwaning et la Première Nation de Zhiibaahaasing.

Le règlement des revendications historiques, souvent appelé «le projet Manitoulin», a été conclu en décembre dernier et a été approuvé lors de votes communautaires tenus en mars, avec 98 % des participants votant en faveur.

La Presse Canadienne