Le ministre Champagne veut des projets «d'intérêt national» pour stimuler l'économie

MONTRÉAL — Le nouveau ministre des Finances du Canada, François-Philippe Champagne, a demandé à ses homologues provinciaux et territoriaux, ainsi qu'aux agences fédérales, de cibler des projets ayant un «intérêt national» qui seraient susceptibles de stimuler la croissance économique du pays.

C'est ce que M. Champagne a indiqué à l'issue d'une rencontre avec les ministres des Finances des provinces et des territoires, vendredi après-midi, à Montréal.

Ces derniers jours, il a interpellé les différentes agences fédérales pour qu'elles identifient une dizaine de projets «d'intérêt national», comme sur le plan énergétique, dans le contexte de la guerre commerciale avec les États-Unis.

Il peut s'agir aussi de projets en matière d'infrastructures portuaires, qui pourraient faciliter l'exportation, a avancé le ministre.

«Dans certains secteurs économiques, on a vu, par exemple, au niveau de l'agriculture que, parce que nos corridors d'exportation sont limités, ça limite la production de certaines denrées», a expliqué M. Champagne.

Il a dit avoir soumis une demande semblable à ses collègues des provinces et territoires qu'il rencontrait pour la première fois vendredi, depuis qu'il occupe les fonctions de grand argentier du pays.

M. Champagne souhaite aussi trouver une dizaine ou douzaine de projets pouvant servir plusieurs provinces ou territoires à la fois. Il a donné comme exemple un projet augmentant la capacité de production d'énergie.

«Je pense qu'il y a vraiment une nouvelle approche, une nouvelle façon de faire, c'est-à-dire qu'est ce qui est dans l'intérêt national, qu'est-ce qu'on peut faire ensemble. Je pense que les ministres des Finances ensemble, on peut faire de grandes choses pour arriver à livrer ces projets-là rapidement et permettre d'avoir de la croissance économique à travers le pays», a déclaré M. Champagne.

Le député québécois a hérité du portefeuille des Finances il y a une semaine, lorsque le nouveau chef libéral, Mark Carney, a été assermenté comme 24e premier ministre du Canada.

M. Champagne a déclaré à la sortie de sa rencontre de vendredi que les ministres des Finances du pays sont «prêts» face aux turbulences économiques engendrées par les droits de douane de Washington.

«On est tous conscients de la menace des tarifs américains. On est tous conscients que la meilleure façon d'y faire face est de travailler de façon unie, de façon concrète, en ayant des programmes complémentaires pour aider nos travailleurs, pour défendre nos industries», a-t-il affirmé, entouré de ses homologues.

Frédéric Lacroix-Couture, La Presse Canadienne