Christian Dubé se montre moins sévère face aux coupes de 1,5 milliard $ en santé

MONTRÉAL — Le ministre de la Santé, Christian Dubé, a laissé entendre jeudi matin que les compressions dans le réseau pourraient être moins élevées que prévu. «On n'a pas demandé de couper 1,5 milliard $ en quatre mois», a-t-il martelé aux journalistes qui le questionnaient en mêlée de presse.

Rappelons que le gouvernement a mandaté Santé Québec pour qu'il élimine 1,5 milliard $ de dépenses afin de renouer avec l'équilibre budgétaire dans le réseau. Depuis quelques mois, les établissements ont commencé à couper là où ils le peuvent pour répondre aux exigences de Santé Québec.

Le ministre Dubé avait dit vouloir éviter le plus possible que cela impacte les services aux patients, mais de nombreux exemples relayés dans les médias ont montré que les services et les soins étaient affectés par les compressions.

Devant ce constat, le ministre Dubé a semblé vouloir rectifier le tir. «Je vais être très clair. On a pris connaissance au mois de septembre que si rien n'était fait, qu'il y aurait 1,5 milliard $ de déficit. Ça, c'était le meilleur estimé quand Santé Québec a commencé à faire le travail. Je leur ai dit: ''je veux que vous atteigniez l'objectif de rigueur budgétaire, de déficit d'ici la fin de l'année". D'ici la fin de l'année, c'est ce que j'appelle le niveau de dépenses soutenables au 31 mars», a-t-il expliqué.

M. Dubé a dit avoir confiance en l'expertise de Santé Québec pour y arriver. «Ce sont des gestionnaires d'expérience. Je leur ai dit de retrouver l'équilibre budgétaire d'ici la fin de l'année pour qu'on commence l'année prochaine sur une bonne base», a indiqué le ministre.

En commentant l'actualité du jour qui fait état des conséquences sur les patients des coupes demandées, M. Dubé a invité la population qui se sent lésée dans les services de santé reçus à porter plainte au Commissaire aux plaintes et à la qualité des services.

«Au nombre de patients qu'on sert tous les jours, il peut y avoir des erreurs de jugement ou des erreurs d'évaluation», a-t-il reconnu.

Pour se défendre des compressions demandées aux établissements de santé, M. Dubé et la ministre déléguée à la Santé et ministre responsable des Aînés, Sonia Bélanger, ont fait valoir que le gouvernement de la CAQ a augmenté les sommes investies en santé.

«Nous sommes le gouvernement, qui, depuis 2018, augmente les budgets dans les services de santé et de services sociaux. Juste en soutien à domicile et services aux aînés, c'est près de 4 milliards $ qui ont été investis. Ce n'est pas des coupures ça», a lâché Mme Bélanger.

Elle a ajouté qu'il faut s'assurer que les enveloppes sont bien respectées. «Il n'est pas question de coupures de services», a-t-elle affirmé. Elle ne veut surtout pas de coupes dans les services de soutien à domicile.

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Katrine Desautels, La Presse Canadienne