La mairesse de Sherbrooke, Évelyne Beaudin, ne sollicitera pas de nouveau mandat

MONTRÉAL — La mairesse de Sherbrooke, Évelyne Beaudin, a annoncé vendredi qu'elle ne sollicitera pas de nouveau mandat aux élections municipales de 2025, accusant au passage le gouvernement québécois de ne pas écouter les élus municipaux et de les laisser seuls avec leurs enjeux.

Lors d'un point de presse tenu vendredi matin, Mme Beaudin a expliqué qu'elle terminera son mandat actuel de mairesse, mais qu'elle ne se voit pas s'engager «pour un autre quatre ans».

Elle a reconnu qu'«être un élu en 2024 n'a pas tellement la cote», en raison du climat d'intimidation et d'agressivité qui fait partie du travail des politiciens, mais elle a affirmé que c'est surtout le manque de soutien de la part de Québec pour aider les élus municipaux à naviguer dans ce contexte qui la désole.

Mme Beaudin a mentionné que lorsqu'elle quittera la mairie, en novembre 2025, elle le fera avec le sentiment d'avoir fait progresser Sherbrooke. Elle espère que le travail qu'elle aura fait au cours de son mandat permettra à la personne qui lui succédera de profiter d'un environnement «moins difficile».

Mme Beaudin, qui est devenue en 2021 la première femme à être élue mairesse de Sherbrooke, s'était retirée temporairement de ses fonctions en octobre selon la recommandation de son médecin. Elle avait alors expliqué vouloir éviter «un état d'épuisement qui serait trop important et trop difficile à surmonter».

Elle a finalement repris le travail en janvier, d'abord de façon progressive.

Mais les dernières semaines ont été mouvementées dans la vie politique sherbrookoise. La présidente du conseil municipal, Danielle Berthold, a notamment quitté son siège au conseil exécutif, avant d'être démise de son rôle de présidente du conseil municipal.

Mme Berthold avait accusé Mme Beaudin de l'avoir menacée en raison de son opposition au projet de taxe sur les piscines.

Au cours de l'hiver, le conseil municipal a également amorcé un processus de médiation, dont l'objectif était d'apaiser les tensions entre les élus.

Le nom de Mme Beaudin s'ajoutera donc à la liste des femmes qui ont quitté la vie politique municipale dans les derniers mois, qui comprend notamment l'ex-mairesse de Gatineau, France Bélisle, et l'ex-mairesse de Chapais, Isabelle Lessard.

Économiste de formation, Évelyne Beaudin avait été élue conseillère municipale à Sherbrooke en 2017.

Lors des élections suivantes, en 2021, elle s'était présentée la mairie et avait défait le maire sortant, Steve Lussier, mais aussi un «candidat-vedette», l'ex-ministre libéral provincial Luc Fortin.

Mathieu Paquette, La Presse Canadienne